Les Alpes Occidentales (correspondant grossièrement à l'ensemble des massifs au moins partiellement situés en France) sont divisées en 39 massifs. Valloire se situe entre le Massif des Cerces et le Massif des Arves. Je me rends alors bien compte que, même si je connais très bien le secteur de Valloire, je ne connais presque rien des Alpes. D'ailleurs, quand la vue se dégage, je ne sais alors guère identifier que le Mont Blanc, la Barre des Écrins ou le Mont Viso, parmi les sommets situés à plus d'une dizaine de kilomètres.

L'année est passée et les vacances d'été 2013 sont arrivées, l'occasion d'enfin se lancer dans ce défi !

J'ai fait ce sommet le dernier jour de mes vacances, le 26 Juillet 2013. Tout l'été, j'ai eu peur de me lancer, puis finalement, après avoir atteint le sommet, j'étais encore plus accro à la montagne qu'avant.

En 2014, je refais le Grand Galibier, mais aucun autre sommet de la liste. Malheureusement, ma situation personnelle de l'époque faisait qu'il était difficile d'entreprendre des choses nouvelles. En l'occurrence, sortir du secteur de Valloire pour une partie des vacances peut paraître totalement anodin, mais aurait été une pure folie ! Heureusement, mon avenir n'allait pas tarder à s'éclaircir ...

En 2015, ma situation change ! À force de voir le Pic de Rochebrune qui se détache très bien sur l'horizon depuis le Col du Galibier, je pars tenter ma chance (le 25 Août 2015). Le point culminant du Queyras est à l'époque (et de loin) l'itinéraire le plus compliqué, engagé et exposé que je n'ai jamais fait. Au départ du Col de l'Izoard, je rejoins le Col des Portes par un sentier lunaire, puis j'atteins la partie plus technique, qui monte dans un couloir et passe par quelques pas d'escalade facile. Le sommet un peu aérien m'avait bien impressionné à cette époque.

Ensuite, en Octobre, quelques jours en amoureux dans le Vercors furent l'occasion d'aller découvrir le Grand Veymont (10 Octobre 2015). Durant la randonnée, je repensais à comment, quelques mois plus tôt, ce secteur me semblait encore tellement abstrait, en étudiant les cartes (jamais vu depuis Valloire). La journée étant très belle, le sommet était plutôt fréquenté ce jour-là, mais nous avons quand même pu voir plein de bouquetins, et la vue sur le Mont Aiguille y est saisissante.

Le Samedi 7 Novembre, nous sommes partis à l'assaut d'Arcalod. Nous sommes arrivés au sommet en fin d'après-midi (par la mythique face Est, verticale à souhait pour une randonnée). Nous avions à peine eu le temps de redescendre la partie difficile que la nuit est tombée et nous avons fini à la frontale. Un super souvenir !

Le Dimanche 8 Novembre, après avoir déposé Alita à la gare de Chambéry (elle bossait en IDF le lendemain), j'ai dormi au Charmant Som pour faire rapidement Chamechaude le lendemain matin, avant d'aller à mon séminaire. Le Lundi, après avoir vainement tenté de dormir dans ma voiture (un coupé de kéké ...), je me suis lancé en direction du point culminant de la Chartreuse. À cette heure, j'étais le premier à passer et j'ai eu la chance de voir plein de chamois. À part un petit passage câblé sous le sommet, l'itinéraire reste une randonnée classique. J'ai quand même eu un petit coup de pression en voyant le sommet indiqué à 3h au Col de Porte, car je n'avais que 2h30 pour faire l'aller-retour si je voulais être à l'heure à mon séminaire. Finalement, l'horaire était largement surévalué et je n'ai mis que 2h pour faire l'aller-retour (sans trop me laisser porter non plus).

Le Mardi 10 Novembre, après mon deuxième jour de séminaire, je pars vite au Col de la Croix Haute pour gravir le Jocou. Coucher de Soleil au sommet, superbe vue sur les Baronnies, avec le Ventoux en toile de fond. Redescente seul de nuit, entre des troupeaux de moutons. Les chiens aboyaient partout autour de moi. L'angoisse ... Spoiler : j'ai survécu.

Le Mercredi 11 Novembre 2015, après une nuit de plus dans la voiture, au Col des Annes, je m'attaque aux Aravis, avec la Pointe Percée (2750 m). La nuit a été très froide et tout a gelé. Le sommet est assez impressionnant et m'a laissé un très bon souvenir, surtout la face Ouest, très alpine. La journée étant exceptionnelle pour la saison (grand beau et montagne sèche), le sommet était très fréquenté ce jour-là. Je me rappelle d'un Bordelais qui a glissé et a déclenché une avalanche de pierres dans la face Ouest. Tout le monde criait de s'abriter contre les parois. Petite frayeur en voyant les pierres passer au-dessus de moi ... Après être redescendu, retour direct en IDF. Dur ...

En 2016, la saison commence très fort. Lors d'un week-end à Sisteron, nous partons parcourir la crête de la Montagne de Mare, l'une des randonnées les plus facile de cette série. Malheureusement, à cette période, la météo peut être rude : nous avons eu le droit à une tempête de neige qui nous laissera un souvenir impérissable ! J'y ai eu encore plus froid qu'à la Barre des Écrins ...

Lors d'une semaine de vacances vers Annecy, je me retrouve seul une journée, car Alita doit passer un entretien. Après avoir fait le Mont Charvin (dans les Aravis), il me restait pas mal de temps. Je suis donc parti à l'assaut de la Pointe Blanche. Depuis le Col de la Colombière, j'ai commencé par rejoindre le Col du Rasoir. Avant d'aller à la Pointe Blanche, j'ai voulu faire un crochet par le Pic de Jallouvre, tout proche. Après avoir traversé ce col, je suis tombé sur un névé persistant, en face Nord du Jallouvre. Le piolet étant resté bien au chaud dans la voiture, j'ai eu un petit moment de galère et d'inquiétude pour le traverser ... De retour au Col du Rasoir, j'ai eu peur que la montée à la Pointe Blanche soit encore pire, et vu l'heure, je ne devais plus trop tarder (restaurant avec Alita le soir, qui "revenait" en vacances après son entretien). Finalement, pas de galère pour la Pointe Blanche et j'ai été à l'heure au restaurant !

Avec la Barre des Écrins, je suis devenu encore plus accro à l'alpinisme, que je découvrais tout juste à l'époque, par des sommets très faciles comme l'Aiguille du Goléon ou le Pic de l'Etendard.

Après les longues vacances de Juillet, nous revoilà dans les Alpes pour un petit week-end prolongé du 15 Août. Le Dévoluy ayant la réputation d'être magnifique et très peu fréquenté, c'est là que nous avons choisi de passer ces "petites vacances". Principal objectif pour moi durant ces vacances : la Grande Tête de l'Obiou. Le 12 Août, nous sommes partis pour le sommet, en sachant que le Couloir du Petit Obiou serait très impressionnant. Arrivés au pied du couloir, nous avons d'abord été voir la grotte de glace, qui vaut largement le détour. Ensuite, la montée du couloir a tenu ses promesses, puis le final par la Vire de la Cravate nous a également laissé de très bons souvenirs.

Toujours pendant notre petit week-end Dévoluy, nous avons franchi le Col du Festre pour aller faire un tour à la Montagne de Céüse, dans le Massif du Bochaine. L'itinéraire très facile sur la crête de cette montagne en forme de fer-à-cheval offre une vue panoramique sur le Dévoluy, Gap et la Vallée de la Durance. Idéal pour une journée tranquille, nous en avons profité pleinement !

Fin de saison, après un week-end éclair dans les Alpes pour le Trail du Galibier, étant parti tôt le matin, je me suis rendu compte que j'avais le temps de faire un petit itinéraire sur le chemin du retour. Je suis donc monté au Col de la Madeleine pour faire le Grand Pic de la Lauzière en express. L'itinéraire est une course d'alpinisme cotée F à cause du final sur le Glacier de Celliers et sur l'arête Nord du Grand Pic de la Lauzière. L'aller-retour fait 10km, pour 1200m de dénivelé : pas de doute, le sentier va au plus court ! Ce sommet était le treizième de mon défi, soit 1/3 de la liste, un beau jalon avant de s'arrêter là pour 2016 !

Fin Mai 2017, nous étions dans les Alpes-de-Haute-Provence pour le Trail de Haute Provence. À cette saison, dans les Préalpes de Digne, la neige n'est plus un problème depuis longtemps et nous en avons profité pour faire les Monges. L'itinéraire qui passe par deux magnifiques crêtes très esthétiques est idéal pour une journée de randonnée tranquille, un peu comme la Montagne de Céüse. Le jour où nous y sommes passés, un nuage sur le sommet nous a fait craindre de revivre les conditions très rudes de la Montagne de Mare, mais heureusement, il y avait juste un peu de vent.

Je me suis finalement décidé, et étant en confiance après la Barre des Écrins, j'ai refait appel à Jonathan. Nous nous étions donné rendez-vous le 7 Juillet à Saint-Gervais pour monter au Refuge du Goûter et faire le sommet le lendemain. Nous devions prendre le premier train allant au Nid d'Aigle, à 7h20. Étant à Valloire, je me suis donc levé à 4h00 pour être dans les temps. Ensuite, nous avons pris le train et nous avons attaqué l'ascension. Jusqu'au Glacier de Tête Rousse, rien de bien spécial. Nous étions alors au pied du Couloir du Goûter, le principal danger de l'itinéraire. Connu comme étant "le couloir de la mort", j'angoissais à l'idée de devoir le traverser. Coup de chance, lors de la montée, seules de petites pierres roulaient de temps en temps et nous avons pu passer rapidement et en sécurité (Jonathan avait choisi de prendre le premier train pour avoir un horaire de traversée plus favorable). Nous sommes ensuite arrivés au Refuge du Goûter et il n'y avait plus qu'à attendre le lendemain. Je me suis endormi vers 21h00, ce qui fait que le réveil à 1h30 du matin n'était pas si brutal (5h30 de sommeil, un luxe !). Nous sommes ensuite partis vers 2h40. La montée au Dôme du Goûter m'a paru durer une éternité. Le vent était fort et glacial et il faisait nuit noire. Une vraie partie de plaisir ! Après avoir traversé le Col du Dôme, nous sommes allés nous reposer un peu dans le Refuge Vallot. Grave erreur ! C'était un véritable dépotoir. Des gens avaient dormi dedans (alors que c'est interdit, sauf en cas d'urgence), des déchets jonchaient le sol de partout, plusieurs personnes semblaient présenter des signes de mal des montagnes. L'ambiance était pesante et ne motivait pas à continuer. Mon moral baissait et je ne croyais même plus au sommet. Nous sommes ressortis et les premières lueurs de l'aube commençaient à éclairer la montagne. Ça m'a remotivé en quelques secondes ! Nous avons laissé les bâtons de marche pour sortir les piolets et nous avons attaqué l'Arête des Bosses. Les conditions de neige étaient parfaites. Seul le vent venait mitiger la sensation "positive" fraîchement revenue. Juste après les Bosses, nous avons doublé la seule personne qui se trouvait devant nous. Si personne n'arrivait avant nous par l'itinéraire des Trois Monts, nous allions être les premiers au sommet. Sur la fin, l'altitude se faisait vraiment sentir, puis la pente s'est radoucie et nous avons atteint le sommet. Personne ! Nous avons eu le sommet pour nous tout seuls pendant presque 5 minutes. Ça ne paraît pas, mais c'est exceptionnel au Mont Blanc, surtout en Juillet. Nous avons attendu jusqu'au lever du Soleil, puis après avoir profité encore un peu, nous avons attaqué la redescente. Sur le haut de l'arête, l'ambiance était vraiment euphorique. Je me rappelle encore des "Congratulations guys" qui fusaient de toutes parts (beaucoup d'étrangers viennent tenter leur chance au Mont Blanc et les Français et Italiens ne sont pas forcément majoritaires là-haut). Tout le monde avait un grand sourire ! Quand on vit en IDF, comme c'était mon cas à l'époque, ça fait vraiment bizarre de voir autant de gens heureux et souriants ! La redescente de l'Arête des Bosses était vraiment magique : entre la vue et l'environnement aérien, tout était au top. La redescente du Refuge Vallot au Refuge du Goûter s'est ensuite passée sans encombre, puis après une petite collation, nous nous sommes lancés dans la descente finale vers le Nid d'Aigle. Dur retour à la réalité. Avec l'euphorie du sommet, j'en avais oublié la traversée retour du Couloir du Goûter. Pendant la descente, quelques pierres sont tombées, mais rien d'alarmant. Une fois au lieu de la traversée, nous avons dû attendre qu'une chute de pierres un peu plus conséquente que les autres se calme et nous sommes passés. Ensuite, le retour au Nid d'Aigle n'a été qu'une simple formalité. Nous sommes redescendus par le train de 10h50. Contrairement à celui que nous avions pris la veille, celui-ci ne montait pas des alpinistes, mais plutôt des touristes désireux de découvrir la haute-montagne en faisant le moins d'efforts possible (contrairement à ce que cette phrase peut laisser penser, ce n'est pas un jugement de valeur, j'essaye juste de décrire la situation telle qu'elle est). L'ambiance "crampons - piolet" des alpinistes qui redescendaient du sommet a vite été diluée par l'immense flot sortant du train, devenant plutôt une ambiance plutôt "tongs - perches à selfie". Mais c'est également ça qui rend l'atmosphère du Mont Blanc si particulière et unique ! Au final, ça aura quand même été un excellent souvenir. Le Mont Blanc, ce n'est pas rien quand même !

Pour la fin des vacances, je suis parti à l'assaut du Pic Nord de la Fonte Sancte. C'était le jour de la cyclosportive l'Étape du Tour, qui passait au Col de Vars. J'ai donc dû partir très tôt pour aller au Val d'Escreins avant la fermeture de la route. L'itinéraire était long (22km, 1700 m D+), mais pas assez pour m'occuper jusqu'à la fin de la journée, avant que la route ne rouvre. Je savais qu'il allait donc falloir que je prenne mon temps. La première partie de l'itinéraire est longue et suit un chemin dans la forêt, jusqu'à l'Oratoire de la Font Sancte. À partir de cet endroit, on quitte le sentier pour partir "à l'aventure". Le fait de n'avoir vu personne de la journée à cause de mon départ aux aurores et la sensation d'éloignement par rapport au point de départ, lui-même déjà loin de la civilisation, ont commencé à me faire stresser, la suite de l'itinéraire étant réputée un peu impressionnante. Après la longue remontée du Vallon du Rif Bel, en arrivant au pied du Couloir Ouest, je me suis lancé dans la partie technique de l'ascension. La partie haute du couloir est inclinée à 40° et des éboulis fins recouvrent à peine des dalles glissantes qui affleurent. J'ai donc préféré escalader la paroi rocheuse sur la gauche du couloir. J'ai ainsi atteint le sommet, sous un Soleil de plomb. L'horizon était très clair, la météo parfaite n'allait pas changer. Je me suis donc accordé une sieste au sommet, sur la grande et fine dalle rocheuse qui surplombe le vide. Je ne pensais pas vraiment m'endormir dans un tel endroit, mais j'ai pourtant sombré très vite ! Ce n'est que plus d'une heure plus tard que j'ai été réveillé par un léger sifflement persistant. Des planeurs tournaient autour du sommet et je voyais les pilotes qui me regardaient. Il m'ont fait des signes pour me demander si tout allait bien. Je leur ai donc indiqué que tout était OK pour moi, tout en étant encore un peu vaseux. Je pense leur avoir mis un petit coup de stress, allongé là-haut, immobile ! La redescente a ensuite été une partie de plaisir, en se laissant porter par les éboulis. J'ai ensuite flâné dans la forêt du Val d'Escreins, pour attendre la réouverture de la route du Col de Vars.

Profitant cette année encore du week-end prolongé du 15 Août pour partir dans les Alpes, nous avons passé une journée à Avoriaz pour découvrir cette station atypique et pour nous offrir les Hauts-Forts, point culminant du Massif du Chablais. Pour être tout à fait honnête, la première partie de l'itinéraire, sur le domaine skiable d'Avoriaz, n'a rien d'exceptionnel. Heureusement, à partir de l'arête Est, ça devient nettement plus beau et plus intéressant. Pendant que nous étions sur l'arête, un nuage est venu donner une petite ambiance mystique à notre ascension. La redescente, par l'arête Ouest et le Col de l'Encarnette était beaucoup plus plaisante et sauvage que la montée.

Fin d'été 2017, nous sommes partis 2 semaines en vacances, juste après la rentrée scolaire. Le Grand Paradis était encore en conditions, c'était l'occasion d'emmener Alita faire son premier 4000 ! Après une nuit au camping de Pont Breuil, nous sommes montés au Refuge Victor Emmanuel II. Nous étions avec deux Néerlandais dans la chambre. Pas de bol, l'un des deux ronflait littéralement comme une locomotive ... Je n'avais jamais vu (ou plutôt entendu) ça ! Le petit-déjeuner étant prévu à 3h45, j'avais prévu de me lever pile à cette heure pour épargner un peu Alita. Quelle surprise lorsqu'à 3h30, c'est elle qui m'a réveillé, déjà presque prête ! Après un petit-déjeuner vite avalé, nous nous sommes équipés et sommes partis dans la nuit. Le début de l'itinéraire n'est pas très technique : traversée d'une longue zone de blocs rocheux, puis remontée d'une moraine, elle aussi assez longue. Ensuite, quelques pas d'escalade facile avant de traverser un long (encore !) replat, qui mène au Glacier de Laveciau (le Glacier du Grand Paradis n'était plus praticable depuis bien longtemps déjà, à cette période de l'année). Une fois équipés, nous avons remonté le Glacier de Laveciau en serpentant entre les immenses crevasses, puis le Glacier de la Schiena d'Asino, jusqu'à atteindre la rimaye, très ouverte à cette période de l'année. Il ne restait alors plus que LE passage mythique de cette course, le pas au-dessus du vide pour accéder à la Madone. Mais, le vrai sommet du Grand Paradis ne se situe pas à la Madone (4058 m), mais un peu plus au Nord. Contrairement au sommet de la Madone, le "vrai" sommet était complétement désert. Le pied ! Pour ne rien gâcher à cette journée, la météo était parfaite : pas un nuage, pas le moindre vent et une température relativement "chaude" (si le Soleil n'avait pas risqué de me faire brûler, je me serais bien mis en t-shirt).

Plus tard, durant les mêmes vacances que pour le Grand Paradis, nous sommes descendus vers la Méditerranée. La Pointe des Trois Communes était plus ou moins sur notre chemin et l'itinéraire étant facile et court, nous avons fait un petit crochet. Chose peu commune, on se gare presque au sommet, puis on descend pour ensuite remonter à notre point de départ. En chemin, il y a plusieurs anciens forts militaires à voir. Cette randonnée ressemble presque à une visite culturelle !

Toujours durant les mêmes vacances de Septembre 2017, nous avons profité de notre proximité avec le Luberon pour aller faire un tour au Mourre Nègre, son point culminant. Le sommet le moins haut et le plus méridional de la liste était également l'un des plus faciles. Sa situation excentrée permet de voir à la fois la Barre des Écrins, à plus de 4000 mètres d'altitude, et la Mer Méditerranée. Nous y avons passé une très belle journée de fin d'été ! Cette ascension m'a également permis de finir la saison en ayant passé la moitié de ce défi (20/39).

À la base, je voulais garder ce sommet en dernier, pour finir mon défi par celui-ci. Ça aurait été "plein de sens", un peu comme un boss de fin, et ce beau défi, dont l'idée m'est venu à Valloire et qui a commencé à Valloire par le Grand Galibier, se serait également terminé à Valloire avec l'Aiguille Méridionale d'Arves. La boucle aurait été bouclée ! Mais, j'étais trop impatient de m'y frotter, alors tant pis pour la belle histoire !

Il n'y a pas grand chose à dire de plus sur cet itinéraire, il n'est pas de ceux qui font vivre des aventures que l'on raconte encore des années après, comme pour l'Aiguille Méridionale d'Arves. C'est simplement un itinéraire qui permet de passer une superbe journée, pour soi. Rien à étaler sur les réseaux sociaux pour gagner quelques points de capital social, juste des bonnes ondes à emmagasiner pour son bien-être personnel.

Pour le premier sommet, la Pointe de Ronce, je suis donc allé camper sous le sommet du télésiège de Côte Plane, sur les hauteurs de Val-Cenis. J'étais très angoissé à cause des glaciers à traverser en solo. Pendant la longue montée au Rocher de la Cailla, je ne voyais pas du tout ce qui m'attendait derrière et l'angoisse ne faisait qu'augmenter. Une fois à ce point, gros soulagement : le premier glacier, le Glacier de l'Arcelle, était presque sec. Il était beaucoup moins pentu et grand que ce que j'imaginais et les crevasses étaient petites et bien visibles. Sa traversée ne m'a donc pas causé le moindre problème. Ensuite, le second glacier, le Glacier de l'Arcelle Neuve, ne m'a pas non plus posé de problème : il était également moins pentu que ce que je craignais, et même s'il était encore recouvert de neige, il était possible de monter en restant sur les bords, qui sont plus des névés que le glacier en lui-même. Une fois sur l'arête sommitale, je me suis senti grandement rassuré pour la Pointe de Charbonnel le lendemain. Grave erreur ! Je ne le savais pas encore, mais cette prise de confiance un peu trop fougueuse allait être à l'origine de l'une des plus grosses bêtises de ma "carrière d'alpiniste". À cet instant, j'étais serein. Je dominais une grande partie des Alpes, la vue était splendide. Seul un vent un peu frais m'empêchait de profiter pleinement, mais j'étais aux anges ! J'avais bien étudié la descente, par l'arête qui passe au Signal du Grand Mont-Cenis, et je savais que tout allait bien se passer. Au final, la descente s'est encore mieux passée que prévu et mon appréhension pour le lendemain avait presque totalement disparu. Et la Pointe de Charbonnel étant juste là, presque à portée de main, de l'autre côté de la vallée, il n'y avait pas de raison de s'inquiéter plus que ça des conditions du glacier. La montagne n'allait pas tarder à me rappeler que je n'étais qu'un jeune con !

Après toutes ces sensations, j'ai renoncé au Pic Bayle pour le lendemain et je me suis finalement orienté vers le Roignais, pour éviter les glaciers et les hautes altitudes.

Sous un superbe ciel bleu, c'était plus les chiens qui m'inquiétaient, mais aucun n'est venu troubler cette journée. En fin de journée, j'étais censé retrouver Adrien à Valloire, mais mon timing était très large. Après avoir grimpé l'immense couloir Nord-Est du Roignais, j'ai donc pu prendre mon temps au sommet. J'ai été surpris d'y être seul, car en tant que plus haut sommet du Beaufortain, avec un accès un peu technique, mais pas trop, le rendant assez ludique, je m'attendais à voir du monde. Après être redescendu, alors que je m'apprêtais à passer de la Tarentaise à la Maurienne par le Col de la Madeleine, Adrien m'a appelé : des problèmes de la SNCF ont rendu son train terminus à Chambéry. J'ai donc finalement continué ma route dans la Vallée de la Tarentaise jusqu'au bout, sans passer par le Col de la Madeleine, pour aller le récupérer. La conclusion de ces trois jours pourra donc être que sans ma frayeur à la Pointe de Charbonnel, j'aurais été au Pic Bayle et j'aurais eu beaucoup plus de route pour aller le récupérer. J'ai eu un peu de chance dans cette histoire !

Alors que je pensais la saison finie, je me suis rendu compte que je pouvais profiter d'un aller-retour dans les Alpes pour le trail Gapen'Cimes pour faire le Mont Ventoux. Le trail étant le dimanche, je suis parti le vendredi soir du boulot, puis j'ai passé la nuit dans ma voiture (encore une fois ...), au Chalet Reynard. Je pense avoir vraiment bien fait de choisir cette période, car moi qui n'aime pas le monde, j'ai trouvé le sommet bien fréquenté pour un mois d'Octobre. L'été, ça doit être dense ! La randonné quant à elle était plutôt sympa, sans difficulté particulière, mais avec une belle ambiance provençale. Cette ascension un peu inattendue m'a également permis de finir la saison en ayant accompli les deux tiers de mon défi. Avant de partir pour Gap, je suis descendu à Bédouin et j'en ai profité pour faire le Mont Ventoux en vélo. Ensuite, j'ai filé directement à Gap pour retirer mon dossard et me coucher, le réveil étant prévu à 2h45 ... Si vous avez besoin d'astuces pour être en forme pour votre course du lendemain, demandez-moi ...

Après avoir passé la nuit dans la voiture (on ne change pas une équipe qui gagne ...) au départ de la randonnée, je suis parti pour le Grand Bérard. L'itinéraire est vraiment très sympa : il fait le tour du sommet par les deux vallons qui l'entourent, avec un crochet par le sommet depuis le col entre les deux vallons (le Pas du Reverdillon). En partant tôt, j'ai eu la chance de ne croiser personne pendant toute la randonnée. La remontée du Vallon du Parpaillon au petit matin est vraiment très sympathique. On y est coupé du monde. Une fois au Pas du Reverdillon, j'ai attaqué la partie technique de l'itinéraire : l'arête Sud qui mène au sommet. Cette partie n'est pas très technique, mais on cherche beaucoup son chemin et elle est un peu impressionnante, ce qui confère une ambiance très montagne à cet itinéraire. La redescente, par le Vallon du Bérard est un peu comme la montée par l'autre vallon : reculée et sauvage ! De retour à la voiture, j'ai filé à Allos pour enchaîner avec le Mont Pelat !

À peine le Grand Bérard terminé, je suis parti me garer au parking du Lac d'Allos, pour enchaîner avec le Mont Pelat. Ce sommet à la réputation d'être le 3000 le plus facile des Alpes. Je ne peux pas dire si c'est réellement le plus facile (il y a tellement de 3000 ...), mais effectivement, l'effort physique n'est pas énorme et il n'y a aucune technicité. C'était l'itinéraire parfait pour terminer une belle journée d'été. Après m'être acquitté des 8€ du parking (...), je suis parti en direction du sommet à une heure où tout le monde rentrait (un peu après 16h). Au pied de la face Sud-Est du Pelat, j'ai croisé les derniers randonneurs, puis j'ai été seul jusqu'à la fin (mis à part un autre randonneur solitaire qui redescendait, croisé environ 200 m sous le sommet). La montée finale dans cette face fait environ 750 mètres de dénivelé. Il n'y a qu'un chemin, on ne peut pas se tromper, dans cet environnement dégarni typique des Alpes du Sud. Au sommet, un peu avant 18h, la lumière du soir était vraiment splendide ! Le fait de pouvoir être seul là-haut (alors que le sommet est assez fréquenté, de par sa réputation) m'a permis d'en profiter d'autant plus. Avec cette lumière, la vue sur le Lac d'Allos était magique. En redescendant, j'ai fait un petit crochet par le lac, pour profiter de cet endroit très touristique sans personne. En écrivant ces lignes, je me rends compte que cette randonnée m'a laissé un excellent souvenir.

Pour ma part, à l'aller, en arrivant à la Baisse de l'Aiguille, j'ai vu le premier orage arriver au loin. J'ai eu le temps de redescendre et de commencer la remontée avant qu'il n'arrive sur moi. J'étais au niveau du chemin qui rejoint la Grosse Barre, juste sous le sommet, à un endroit où il y a de nombreux surplombs rocheux. Je n'ai même pas eu à chercher de cachette, il y en avait partout autour de moi. Je me suis logé à l'abri le temps que le gros de l'orage soit passé, puis j'ai repris mon chemin vers le sommet tout proche. Après avoir profité raisonnablement du sommet, à cause de l'orage suivant qui arrivait, j'ai attaqué le retour. Descente rapide du sommet, puis remontée à la Baisse de l'Aiguille sans trainer, tout allait bien ! Une fois à ce col, j'avais de nouveau la Foux d'Allos en vue, ce qui était plutôt rassurant. Du personnel travaillait sur les pylônes des remontées mécaniques de la station et en regardant derrière, le ciel semblait vouloir m'épargner. J'ai donc levé un peu le pied en entamant la redescente finale. Après environ un tiers de cette descente, un hélicoptère est monté de la vallée à toute vitesse. Il a récupéré deux personnes sur un premier pylône, puis les a posés à côté d'un pick-up. Il est allé chercher deux autres personnes sur un second pylône. Il en a posé une des deux au pick-up, et ce dernier est parti pleine balle. L'hélicoptère est ensuite passé très près de moi. En me voyant, le pilote s'est stabilisé en face de moi et m'a fait signe de partir au plus vite, il est ensuite parti récupérer les deux dernières personnes sur un troisième pylône, puis a plongé vers Allos. Quand j'ai compris que l'hélicoptère était venu évacuer les travailleurs en urgence, j'ai réalisé que j'étais dans une sale posture. Je me suis mis à courir aussi vite que possible, bien que peu de temps avant, le ciel ne semblait pas si menaçant que ça. Après quelques minutes à courir, j'ai vu des nuages noirs passer la Baisse de l'Aiguille. Je ne comprends toujours pas d'où ils sont sortis, ni comment ils ont pu arriver aussi vite. L'orage m'a rattrapé juste avant que je n'atteigne la Foux d'Allos. J'étais à peine à une centaine de mètres des premiers bâtiments, j'avais relâché la pression, mais à tort ! Un éclair a frappé entre moi et l'immeuble le plus proche, puis d'autres autour de moi. La pluie était d'une violence inouïe et le vent soufflait extrêmement fort. Il ne me restait plus que quelques minutes avant de pouvoir me mettre à l'abri, mais j'ai eu une sacrée frayeur !

Juste après la Tête de l'Estrop, j'ai laissé passer les orages, puis j'ai directement été à la Colle Saint-Michel, pour enchaîner avec le Puy de Rent. En fin d'après-midi, du beau temps était prévu sur ce secteur, et en plus cet itinéraire était le plus court et l'un des plus facile de ce défi, ce qui m'a permis de m'y attaquer sereinement, après les frayeurs du matin. L'itinéraire se résume en une montée courte et directe vers le sommet. Au départ en forêt, on arrive rapidement sur les crêtes dégarnies des Préalpes de Castellane, puis le sommet s'invite dans le paysage. Il ne faut que quelques dizaines de minutes pour l'atteindre et profiter d'une vue panoramique sur ce massif atypique qui rappelle plus le Massif Central que les Alpes. Là-haut, une chose est sûre, on se sent dans le Sud !

Nous sommes ensuite tous redescendus. Au niveau du Pas des Sagnettes, nous avons quitté David et Denis qui repartaient en direction du Refuge Quintino Sella. De retour au Bivouac Boarelli, j'ai quitté Thierry, pour redescendre par le sentier du Bivouac Berardo, pour ne pas prendre le même chemin qu'à l'aller. À l'époque, j'avais trouvé que ce sommet était vraiment extraordinaire. Ce sentiment s'estompe souvent avec le temps, mais cette journée sur le Mont Viso est encore aujourd'hui l'un de mes meilleurs souvenirs de montagne. En écrivant ces lignes, je me dis qu'il va falloir que j'y retourne dès que possible !

Notre mésaventure dans le haut des Grands Couloirs nous a fait prendre presque 2 heures de retard sur notre horaire et nous n'avons donc pas traîné au sommet, d'autant que nous savions que la redescente des Grands Couloirs allait être très problématique ... De retour sur la neige du Col des Grands Couloirs, mon mauvais feeling est revenu. Je tenais à peine debout, mes pas n'étaient pas assurés, une véritable catastrophe ! La montée m'avait fait perdre tous mes moyens sur glacier. Plus on se rapprochait de la partie raide des Grands Couloirs, plus j'étais mal. Il y avait deux immenses langues de glace vive à traverser pour revenir dans notre ligne de montée. Nous sommes donc descendus avec beaucoup de précautions. Étant complètement terrorisé, je descendais face à la montagne ... Mais cette façon de faire n'était pas totalement absurde, car à cause de l'horaire avancé, le Soleil tapait très fort dans les Grands Couloirs et des rochers n'arrêtaient pas de nous tomber dessus. En descendant comme ça, je pouvais les voir nous arriver dessus ... Après ce très long calvaire où Florent a dû être très patient avec moi, nous avons enfin rejoint la partie basse du glacier et nous avons pu reprendre la descente à un rythme convenable. En arrivant en bas de la moraine du glacier, Julien, qui nous avait vu redescendre, est venu à notre rencontre. Nous avons alors appris que le gardien du refuge, très inquiet de nous savoir partis dans les Grands Couloirs, nous avait suivi toute la journée, aux jumelles, et que par conséquent, une bonne partie des personnes qui passaient au refuge nous cherchaient également dans cette immense face, tout en pariant sur le fait que nous reviendrions seuls ou avec les secours, entiers ou en miettes ... Une fois au refuge, le gardien nous a regardé avec un grand sourire, sans rien dire. Ce genre de sourire qui laissait paraître son soulagement, tout en nous insultant de pauvre cons inconscients en même temps. Évidemment, on se faisait tout petits, on savait bien qu'on venait de faire n'importe quoi. La redescente à Pralognan s'est ensuite passée sans encombre, puis nous sommes chacun reparti de notre côté : Julien chez lui, vers Saint-Julien-en-Genevois, Florent est parti faire la Pointe de Ronce, que je lui avais conseillé, car elle m'avait vraiment plu, et moi, je suis renté en IDF (dur ...).

Après une courte nuit, nous sommes donc partis à l'assaut du Pic Bayle. Je garde un bon souvenir du début, du Col de Sarenne au Clos du Bœuf, partie quasiment plate, que nous avons parcourue à la frontale, en parlant de tout et de rien. Ensuite, en remontant le vallon du Grand Sablat, j'ai senti Denis devenir fébrile. En haut de la moraine, au moment de s'équiper, Denis n'en menait pas large ! Quelques minutes après avoir chaussé les crampons, un sérac est tombé sur notre droite. Il était tout petit et vraiment très loin, il n'y avait donc aucun risque. Mais Denis, qui n'avait alors pas l'habitude de la haute-montagne, a eu un beau coup de panique. Aujourd'hui encore, on peut l'entendre nous conter l'histoire du jour où il est passé au bord de la mort ! La suite de l'ascension s'est plutôt bien passée, même si les nuages sont arrivés et que nous avons eu le sommet dans les nuages et le vent. Dommage, car à la montée comme à la descente, nous avons eu grand bleu ... Le fait que Denis était persuadé de faire un MAM dès 2800 m m'aura aussi bien fait rire et laissé un très bon souvenir. "Adrien, j'ai une drôle de sensation dans le coude, c'est normal ? Il ne faudrait pas faire demi-tour ?" "Adrien, j'ai l'impression d'avoir moins de forces que d'habitude ! Je pense que c'est le mal des montagnes ! Vite ! Il faut rentrer !" ... Évidemment, une fois au sommet et le stress de l'inconnu dissipé, tous les symptômes ont disparu ! La descente s'est faite beaucoup plus sereinement, avec un sentiment de réussite et d'accomplissement. Sur le coup, je me suis bien gardé de lui dire que la majorité des accidents arrivent à la descente, après un que l'on se soit relâché, car on pense en avoir fini. J'ai simplement redoublé de vigilance en silence, pour ne pas nous le "recoincer" ! En bas du glacier, la fin dans les alpages verdoyants du début d'été était également un super moment. J'espère avoir bientôt l'occasion de repartir avec Denis, maintenant qu'il a un peu d'expérience, il se posera moins de questions, mais on rigolera toujours autant !

Comme presque tous les étés depuis que nous nous sommes retrouvés au Refuge des Écrins, nous voulions faire un sommet ensemble avec Florent. Un sommet que nous ne pouvions pas faire seuls, mais que nous pouvions faire tous les deux en toute sécurité. L'Aiguille de Chambeyron correspondait parfaitement à ces critères. Je ne me voyais vraiment pas m'y aventurer seul, mais avec Florent, je savais que je pourrai y aller serein. Nous nous sommes donc retrouvés à Guillestre, avant de prendre la route pour Fouillouse. Nous avons planté la tente sur le parking à l'entrée du village, pour être prêts au plus vite le lendemain matin, la course étant réputée assez longue. L'itinéraire ne passant pas sur un glacier et la météo annonçant grand bleu toute la journée, nous nous sommes tout de même accordés une grasse matinée jusqu'à 5h45 ! Et oui, on ne se refuse rien ! Nous sommes partis vers 6h20. Jusqu'au Refuge du Chambeyron, et même un peu plus loin, là où l'on quitte le chemin, un peu avant le Lac des Neuf Couleurs, rien de spécial, c'est "juste" très beau. Ensuite, on a attaqué la partie alpinisme ! Après avoir serpenté dans de gros blocs rocheux, on a atteint le cône d'éboulis issu du Couloir Gastaldi. Ce dernier a été une belle bavante : long, pentu, instable, bref que du bonheur ! Une fois en haut, le couloir était encore pris par un gros névé, nous avons donc dû chausser les crampons, jusqu'à la vire qui permet de rejoindre la Brèche Nérot Vernet. Sur cette vire, nous avons "découvert" un itinéraire alternatif : les topos disponibles sur Internet décrivent une vire gazeuse avec un passage exposé, nous avons trouvé un "mini-couloir" confortable et sécurisant. En atteignant la brèche, nous avons découvert l'autre chemin, juste en dessous de nous. En fait au début de la vire, il fallait prendre sur la droite et ne pas coller la paroi pour trouver le chemin des topos. Au final, notre option était tout aussi bien. Ensuite, les choses se sont gâtées ! La réputation labyrinthique de cet itinéraire n'est pas usurpée. Nous avons un peu galéré pour trouver notre "chemin" dans la face, pour revenir dans la partie haute du Couloir Gastaldi. Après une prudente traversée de ce dernier, tout s'est bien passé jusqu'au sommet. À la redescente, nous nous sommes faits une petite frayeur quand Florent a glissé dans la traversée retour de la partie haute du Couloir Gastaldi, encore enneigée. Revenir à la Brèche Nérot Vernet a ensuite été beaucoup plus simple en connaissant le chemin. De retour dans la partie basse du couloir, nous avons pris notre temps pour éviter une deuxième glissade. La partie "alpinisme" finie, la fin du retour, par une magnifique journée d'été, était des plus plaisantes dans cet environnement typique de la haute vallée de l'Ubaye.

Après avoir tranquillement remonté le Vallone del Marguareis et dépassé le Laghetto del Marguareis, j'ai bifurqué sur la droite pour rejoindre la base du Couloir des Turinois. Depuis le départ, un épais brouillard empêchait de voir à plus de 100 mètres. En me rapprochant du couloir, tout allait pour le mieux : les éboulis étaient bien secs, pas la moindre trace de neige. J'ai fini par arriver à un panneau, qui indiquait le début de la via ferrata. Je m'étais dit qu'en fonction de son aspect depuis le bas, je pourrais peut-être m'y engager sans matériel. Avec le brouillard, je ne voyais rien, et le panneau indiquait que le matériel était obligatoire. Je n'ai donc pris aucun risque et j'ai continué dans le couloir. Et bien évidemment, juste après le début de la via ferrata, je suis tombé sur un névé très dur et trop raide pour monter directement dessus avec mes chaussures de trail ... Le génie était dans une bien belle posture ... J'ai donc tenté de suivre une vire pour remonter le couloir par son flanc. La vire était bien foireuse et en dévers, je me suis donc fait une belle frayeur pour remonter la partie avec le névé. Ensuite, le couloir tournait sur la droite. Il y avait, là aussi, de belles barres rocheuses à grimper, sans le droit à l'erreur (d'autant plus que je n'avais pas de casque : le génie !). La rando tranquille s'est transformée en course d'alpi ... En haut de ce couloir, j'ai pu rejoindre le sommet par un versant facile et sauvage. De là-haut, la vue était splendide, sur tout l'intérieur de l'arc alpin : le Mont Argentera, le Mont Viso, le Mont Blanc, le Mont Rose, ... Sans nuages sur la Méditerranée, j'aurais même vue la Corse ! La redescente s'est faite par le versant français, puis le vallon italien qui permet de rejoindre la Testa del Duca (itinéraire magnifique et sauvage). À partir de la Testa del Duca, un chemin m'a permis de redescendre tranquillement au refuge de Pian delle Gorre.

Après avoir passé la nuit sur le parking au-dessus de Van d'en Haut, au-dessus de Martigny en Suisse, j'ai attaqué (un peu fatigué) ma quatrième grosse journée de montagne consécutive. Après une bonne montée vers le Lac de Salanfe, je suis arrivé en vue de l'objectif du jour, qui paraissait encore bien loin. J'ai ensuite traversé le plateau du lac et je suis monté au Col de Susanfe. Une fois à ce col lunaire, j'avais déjà fait plus de 1000 mètres de dénivelé, mais il en restait encore plus de 750 ... À cause de la petite frayeur de la veille, j'avais mis les grosses chaussures d'alpi au cas où et j'avais pris tout le matériel (pour rien cette fois !). J'avais forcé un peu lors de la première partie de l'itinéraire (pour ne pas rentrer trop tard en IDF ...) et je commençais à être bien fatigué. La remontée finale de l'arête Sud vers le sommet m'a semblée interminable, dans un genre d'immense éboulis. Mais plus je montais, plus la vue se dégageait. Juste sous le sommet, un névé bien dur bloquait un peu le passage, j'ai donc sorti mon piolet, histoire de ne pas l'avoir traîné pour rien, mais ça serait très bien passé sans. Étant parti tôt et ayant marché vite, j'étais l'un des premiers au sommet, et ceux qui me précédaient n'ayant pas osé franchir le névé, je leur ai donc taillé des marches (chose que je n'aurai pas pu faire sans le piolet, je me dis donc que j'ai bien fait de l'emmener, on se console comme on peut ...). En haut, l'horizon était dégagé comme rarement : la Barre des Écrins à 145 km ou le Grand Veymont à 180 km semblaient à portée de main, nets et reconnaissables sans ambiguïté. Il faisait beau, la vue était parfaite, je suis finalement resté presque 2 heures au sommet, car je n'avais pas envie de rentrer !

Fin d'été 2020, comme tous les ans, je reprends la route de la montagne pour aller faire le Trail du Galibier (qui était en fait annulé cette année-là, pour cause de COVID). Il me reste 3 sommets dans la liste, mais les 3 me semblent très durs techniquement et également très engagés ... L'Aiguille du Belvédère étant le sommet le plus proche de chez moi à l'époque, c'est sur ce dernier que j'ai jeté mon dévolu. Pour ces mini-vacances, grande nouveauté ! Suite à la rencontre avec Marcus au début de l'été (au Pic Bayle), je venais tout juste d'acquérir mon nouveau van aménagé (utilitaire racheté à un ramoneur et les débuts de l'aménagement étaient faits). Pour la première fois, j'ai donc pu BIEN dormir au départ d'une randonnée ! Après une vraie nuit de repos au parking de Tré le Champ, je suis parti tôt, car je savais que le Lac Blanc était assez touristique et je voulais éviter le monde. Le chemin jusqu'au lac est sympa, avec des passages assez ludiques équipés d'échelles. Une fois au Lac Blanc, j'ai quitté les chemins pour rejoindre le Col des Dards, et ainsi atteindre le sommet par son arête Sud. Jusqu'au col, aucune difficulté, mais l'arête me faisait vraiment peur. Partout, il était dit qu'elle était très aérienne, très exposée, qu'il fallait faire vraiment très attention, ... Une fois sur place, je me suis dit que le début n'était pas si impressionnant que ça, et qu'au moins je ne serai pas en stress tout le long. J'ai fini par arriver au passage clé : la traversée d'une dalle un peu exposée, suivie d'une cheminée verticale d'une dizaine de mètres. Rien que pour arriver là, j'avais cru comprendre que c'était très compliqué, mais je n'ai jamais ressenti le moindre danger. La traversée de la dalle, très impressionnante en vidéo, ne l'était en fait pas du tout en vrai (je suis passé debout, téléphone à la main pour faire des photos). Ensuite, la cheminée, bien que haute et verticale, était bien prisue et pas trop exposée au vide. Je l'ai montée facilement, sans me demander comment j'allais faire pour redescendre. La fin de cette arête, comme le début, s'est déroulée sans encombre et était beaucoup moins impressionnante que prévue. Arrivé au sommet, j'ai pu pleinement profiter en prenant tout le temps que je voulais, puisque, contrairement à ce que j'avais prévu, je n'avais aucune pression pour la redescente. C'est tellement mieux quand ça se passe comme ça ! Finalement, l'un des sommets qui m'inquiétait le plus, ne m'aura pas plus marqué que ça au niveau de la difficulté technique. La seule difficulté aura été pour moi, une fois de retour au Lac Blanc, de devoir affronter la foule. On se serait presque cru sur la Côte d'Azure ! La redescente jusqu'au parking était également très fréquentée : pour certaines échelles, il y avait plus de 10 minutes de queue ! Quand j'ai coupé par les rochers pour ne pas attendre, une mégère m'a accusé de "doubler tout le monde" ... C'est vraiment un public différent ...

J'ai espéré pouvoir faire une tentative sur le Grand Pic de Belledonne avant la fin de l'année, puisque je devais retourner 3 fois dans les Alpes avant l'hiver. Malheureusement, fin Septembre, la première neige de la saison est venue contrecarrer mes plans. Mi-Octobre, le temps était trop incertain pour tenter un tel sommet, puis fin Octobre, de grosses chutes de neige sont venues clore définitivement la saison. Il allait falloir attendre encore un an pour pouvoir enfin terminer ce défi !

Après une pause sommitale à savourer partiellement la fin de ce défi qui m'aura obsédé pendant 9 longues années, j'ai attaqué la redescente. Finalement, je n'aurai pas eu de neige sur l'itinéraire. J'ai donc dû supporter mes grosses chaussures d'alpi toute la journée pour rien. D'autant que j'aurai également été plus agile avec des chaussures de trail ... Après avoir repassé le passage câblé du haut, j'ai attaqué la longue redescente de la face Est, un genre d'immense labyrinthe vertical. À un moment, je me suis retrouvé bloqué en haut d'une petite barre rocheuse. Après quelques instants à chercher par où passer, j'ai fini par voir le bas du câble du bas de la face, à quelques dizaines de mètres sur ma gauche. Je suis donc remonté chercher le haut du câble, que j'ai pu redescendre assez facilement. J'ai ensuite retrouvé la vire plus facilement que prévu et je l'ai retraversée également plutôt facilement, avant de revenir en haut du couloir où se trouvait le passage le plus technique et le plus dangereux de l'itinéraire. Je suis arrivé assez vite au passage clé, que j'ai finalement réussi à redescendre plus facilement que prévu, pour enfin revenir au Col de la Balmette, où j'avais laissé mes bâtons de rando. Victoire ! J'ai ensuite redescendu les quelques centaines de mètres assez pentus sous le col, et j'ai enfin réellement pu relâcher la pression et savourer pleinement la fin de ce défi. Durant les 3 heures restantes, je me suis posé de nombreuses questions. "Et maintenant ?" "Qu'est-ce qui va me motiver à l'avenir ?" Le fait d'emprunter le parcours de l'Échappée Belle m'a évidemment donné l'envie de faire ce trail mythique, mais je me suis surtout dit que j'allais étendre ce défi à la totalité des massifs des Alpes.

Comme évoqué juste avant, les Alpes vont bien plus loin que les frontières françaises. La continuité logique de ce défi est donc de partir conquérir le reste de l'arc alpin : Suisse, Italie, Autriche, Allemagne et Slovénie (et Liechtenstein et Monaco pour les puristes). Le principal problème étant que les massifs ne sont pas délimités de façon aussi "officielle" dans le reste des Alpes. Par exemple, le Massif du Mont Rose peut, ou non, être divisé en 8 massifs (Mont Rose, Cervin, Arolla, Combin, Weissmies, Dent Blanche, Weisshorn, Mischabels) selon les sources. En prenant le nombre maximum de massifs, on arriverait à un nouveau défi qui ressemblerait donc au "Défi des 136 Sommets". Comme on dit, "ya plus qu'à !" ...